Жил-был царь, который очень любил веселье, песни, пляски и всё такое прочее. Но народ в его стране почему-то не хотел веселиться, особенно в его присутствии. Из-за этого царь злился, скрежетал зубами и время от времени велел кого-нибудь замучить до смерти. Во дворце царя стоял гроб, в котором лежал мумифицированный труп одного из древних царей этой страны. Однажды наш царь от скуки вытащил из гроба труп своего предшественника, лёг туда сам, да и заснул! Просыпается — что такое? Вокруг смех, песни, пляски, разноцветные фонарики горят, салюты запускают, а его самого куда-то несут. Обрадовался царь, думает, наконец-то в нашей стране веселье началось, не зря столько лет правил-государил! Выскочил он из гроба, чтобы тоже в пляс удариться, но тут-то веселье почему-то и закончилось. Смех, песни и салюты прекратились, и подданные, горестно вздыхая, разбрелись по своим хижинам. Пришлось царю вернуться во дворец, да ещё и тяжёлый гроб за собой тащить. Несколько дней он скучал, а потом опять решил в гроб лечь. И снова заснул. Просыпается — снова в стране праздник. Но на этот раз царь не стал из гроба выскакивать, чтобы народ от почтения к нему не перестал веселиться, а просверлил в гробу дырочку и стал наблюдать за весельем. Смотрел-смотрел, ноги сами в пляс идут, не выдержал он и опять выскочил из гроба. И опять словно по волшебству смех и веселье закончились. С той поры царь часто притворялся мёртвым, чтобы через дырочку понаблюдать за счастьем и весельем других. Но однажды, когда он в предвкушении праздника уснул на своём странном ложе, кто-то заколотил крышку гроба…
29 октября 2023 г.